【ちなみに…】
朝になってから気付いたのですが、明け方写した上の写真に重要な『状況』が写っていました。月面の南側を見てください（下Ａ画像）。光条を伸ばすティコ・クレーターのもっと南の明暗境界付近にシンペリウス（Simpelius）とマンチヌス（Manzinus）が確認できるでしょう。実は、先日インドの月探査船「チャンドラヤーン2」から切り離され着陸予定だった技術実証機ヴィクラムの目的地が、このクレーターの中間付近なのです。

今朝は拡大撮影しなかったので、位相が異なりますが5月16日に撮影した月南極付近の画像を再掲載しました（下Ｂ画像）。SimpeliusとManzinusの中間にあるサテライトクレーターSimpelius NとManzinus Cの間（画像の赤点線円）が着陸予定地だったそうです。ご存じの様にヴィクラムは下降中に通信途絶。その後、周回しているチャンドラヤーン2が月面に落下したヴィクラムを発見したとのことですが、具体的な場所は今のところ公開されていません。着陸まで残り2km程度の事故なので、おそらく落下地点は目的地近くと思われます。

今も通信回復に向けた作業が続いていますが、未だ吉報は聞こえてきません。ヴィクラムは太陽電池でエネルギーを供給する仕様で、月が夜を迎えるまでの14日間しか活動できません。（月の夜は越えられないそうです。）あらためて今朝撮影した画像を見ると着陸予定地に影が忍び寄っており、もう24時間も経たないうちに夜が来てしまうでしょう。凛として静かに輝いていた月でしたが、壮絶なドラマが展開されていることを思うと切なくなりました。