今日は伝統的七夕（旧暦七夕）。宵に少し雲が出ていましたが、21時前に再確認するとほとんどクリアになっていました。そこで、カメラを担いで見晴らし良い近くの公園へ。

21時台ともなると織姫星（こと座のベガ）や彦星（わし座のアルタイル）が頭上に到達してきます。広い写野のカメラで低空の惑星や月も一緒に一網打尽にしてみました（左画像）。おかげで星像が小さくなってしまいましたが…。お互いの位置関係が分かると思います。どこにどんな星が写っているかは右下画像をご参考に。自分の目では分かりませんでしたが、天の川も写っていますね。

辺りはようやく気温が下がってきたばかり。散歩の人も多く、わんちゃん連れの方々ともたくさんすれ違いました。飲食店やスーパーも開いてますし、街はまだ眠りについていません。空も航空機が頻繁に飛び交い、シャッターのタイミングも気を使います。

もともとここは光害地ではありますが、約1ヶ月前の新暦七夕に同じ状況で撮影したときは深夜を過ぎた時間だったため、ある程度は空の暗さを確保できました。どうして時間帯が変わるかというと、星空が地球の年周運動でずれるからです。1年で太陽の周りを一周する地球の動きは、裏を返すと1年で星空が一周360°巡る動きになります。1ヶ月あたり約30°ですから、これは日周の2時間分に等しく、つまり「今この時間に見える星は、1ヶ月後には2時間早く見える」という理屈なのです。

よく「新暦より旧暦の七夕ほうが梅雨も明けていて見やすい」と言います。言わんとしていることは分かりますが、でも実際に星を見ないで語っている机上の空論に感じることもあります。「もし晴れてくれるなら」という条件は付きますが、私は新暦のほうがずっと星が美しい星空に出逢えると感じています。光害地の星見にとって深夜前と深夜過ぎとでは劇的なまでに差があり、「何時に見るか」というのは非常に重要なことなのですから。