宵からずっと冴えない空で雲もあります。でも一応晴れていたのでまた冥王星を写してみました。日付が12日になって約20分後、昨日の撮影からほぼ24時間経っています。冥王星はどれほど移動してるでしょうか？左画像に写ってますが縮小され過ぎて分かり辛いですね。

中央の緑色矩形範囲を拡大したのが下画像です。下部のボタンを押すことで昨日11日と今日12日の画像を交互に切り替えできます。位置が分かったら、青線の横向きＹ字の星配列を頼りに、もう一度左の画像で探してみましょう。

探査機ニューホライズンズの冥王星最接近は二日後なので、実際の空でもだいぶ近づいているはずです。星仲間かすてんさんのブログでも位置が話題になっていたので、さっそく計算してみました。ニューホライズンズの計算位置を元にステラナビゲーター用ファイルを作り星図上に表示させました。更にその星図と上の実写を重ね合わせたのが右の実写星図です。

オレンジの小さなドットが日々の冥王星、白の中抜き丸印が探査機です。それぞれ日本時間9時（世界時では0時）の位置で、探査機は更に12時間おきに細かく表示しました。図中には上で登場したＹ字の星配列も描き込んでありますので場所を把握しやすいでしょう。

画像の上方向が天の北ですから、地球から見ると探査機は東側（左）から冥王星に近づき、西側（右）にすり抜けながら冥王星を調べるのですね。もちろん画像からは分かりませんが、ニューホライズンズは奥へ奥へと向かっているのです。冥王星はどんな姿なのか、楽しみですね。

参考：
アーカイブ：2015年の冥王星と探査機ニューホライズンズに関する記事