先月6月26日の新星候補発見に続いて一昨日7月3日未明（JST）、山形県の板垣公一さんがまたしてもM31・アンドロメダ銀河に17.8等の新星らしき天体を発見したそうです。私の機材では限界光度ですが確認撮影したいと思っていました。ところが一向に晴れません。そもそも日本各地で大雨になってる時期。発見自体が奇跡と言えましょう。

当地・茨城は昨日午前中豪雨に見舞われましたが、宵を迎えると少しずつ雲が取れてきました。流れる雲さえ気にしなければ何とか撮影できるかも？そう思っていましたが、ときおり思い出したように雲が小雨を運んでくるので、なかなか準備させてもらえません。

夜半前にようやく安定してきたため急いで準備。まだ低くて密集した電線越しに見えるアンドロメダ銀河に望遠鏡を向けました。いつまた曇るか分かりませんから、こんなときは低空だろうが電線越しだろうが雲が通過しようが、ためらわず撮り続けるに限ります。

でも（予想してたことですが）湿度100%に近い環境のため、冷却カメラに曇りが発生してしまいます。準備中からゆっくり曇らないよう冷却開始していましたが結露は解消しませんでした。空が晴れたのも最初の20分程度で、明け方まで待っても雲が取れるどころか霧雨まで降る始末。もちろんその前に撤収しました。

何十カットか撮った中で使えそうなのは5コマ。それも結露越しです。17等程度までは確認できるのですが、残念ながら18等に近い今回の新星候補は全く見えませんでした。恥さらしですが、簡易処理画像を右に置いておきます（白黒反転化）。フラット補正などは省略。中央から上側にかけての縮緬ムラはカメラの曇り由来です。赤丸付近が新星候補位置。この画像の写野は左上画像・黄色矩形のところです。

CMOSセンサは何十枚もコンポジットしてランダムノイズを滑らかにしないと限界等級の恒星が検出できませんね。いろいろ撮影ルーティーンの問題点も見えたので良しとしましょう。次に晴れるときまで暗くなってないと良いのですが…。