今日は2019年の「土用の丑の日」。もう少し正確に言うと、年干支が「己亥（つちのとい／きがい）」、月干支が「壬申（みずのえさる／じんしん）」、日干支が「乙丑（きのとうし／いっちゅう）」である夏土用の日です。

今年は二の丑がありませんので、夏土用の19日間で日干支に丑が付く日は1回のみ（下表参照）。一昨年と去年の2年連続で二の丑がありましたから、今年のうなぎ屋さんは（台風も通過してるし）不利でしょうか？もっとも、絶滅危惧種になってるニホンウナギにしたら大助かりかも知れません。

来年は二の丑がありますが、東京オリンピック期間でもあります。海外の方々も大勢来日してる手前、絶滅危惧種をばくばく頂くのはちょっと気が引けるかも…？欧米でクジラやイルカの料理を注文するような後味の悪さが残るでしょうか？

私はクジラ肉が給食に出ていた世代ですし、ウナギも大好きです。食文化は地域独特だから自由で良いと思いますが、自ら進んで「ひとつの種を滅ぼしてまで食べたい」とは思いません。そもそも食料を供給する人たちがそのことを一番分かっていますから「儲けに走って獲り過ぎてはいけない」「自然が生み出すよりも多く獲ったら自滅する」と認識してます。これが頑なに守られていれば、そうそう自然は壊れません。

近年は生物種が滅ぶほど乱獲が危ぶまれています。食糧難でないにもかかわらずこうしたことが起こるのは決して異常気象などのせいではなく、前述の「獲り過ぎたら自滅」の暗黙ルールを知らない／守らない人々が食料を要求するせいでは？と思うことがあります。例えばある年の丑の日に日本中の家庭で一斉に鰻重を食べたら、ウナギは滅びます。

注文すれば出てくるのが当然という社会になってますから、大多数の人間は自分で手を汚して野菜を育てたり生き物を殺す現場を知りません。また人間の寿命は延び続け、人口も増え続けています。だから「食べたい」となれば要求（もはや需要ではない）過剰となり、一次産業に負担を強いる構図ができます。それなのに食品ロスまで発生してしまう矛盾。義務教育期間中の1年間くらい、あるいは大人になってからの数年間くらいは国民全員が農林水産業にどっぷり浸かって、命を食すことの意味を考えても良いんじゃないかと思いますね。

（※挿入画像は最近自然の中で見かけなくなったカワラナデシコとニホントカゲ。10年以上前に近所で撮影。）