台風通過の様な一日が過ぎました。雨は夜まで残りましたが、夜半頃にはお天気雨ならぬ「星空雨」となり、その後は次第に雲が少なくなりました。期待していたところ、明け方になって雲越しに冬の大三角が見えるようになり、昇ってきた細い月が雲から顔を出してくれたのです。大気の揺らぎが少し大きめでしたが、望遠鏡を向けてみました。

左は5時頃の撮影で、太陽黄経差は約327.71°、撮影高度が約21.1°、月齢27.07です。もう肉眼でも背景が薄明るくなっていましたが、少し暖かいのに冬の様な抜けの良い空。何とも不思議な感覚にとらわれました。細い月は大好物なのに条件良い空で観察できることは年に一回あるかないかのレア度。偶然にもこうして眺めることができて本当に幸せです。

南側欠け際がおかしなことになっていますが、ここには巨大クレーター「バイイ」が鎮座しています。クレーター壁が影になっているため、「二重の明暗境界」みたいな見え方になっていたのです。バイイは地球から見てほぼ月縁にあるため、はっきりお目にかかるチャンスが少ないクレーター。でも今朝は南極側が中央に寄る秤動だったため、目立っていたのですね。 それどころか、バイイよりも裏側にあって見辛いハウゼンやピングレー、シャップといった激レアクレーターまで確認できたのは驚きです（右画像／左上画像から等倍切り出し）。いっぽう北のカスプも離れた所がポツンと光っていますが、これはピタゴラス・クレーターの北壁。ピタゴラスそのものはほぼ影の中でした。

月が痩身のころは、普段全く姿を現さない外周近くの小クレーターまで影が強調されて面白いですね。明けゆく空のもと、しばし幸せなひとときでした。なお明け方にまわっているはずの火星が月の真下・超低空にいたはずですが、庭先からは見えませんでした。