昨夜から今朝も雲が多く、時々通り雨もありました。明け方にかけて雲が少ない時間があったのですが、それでもいきなりやって来た雲が数分間の雨を降らせますから、おちおち星空を観察できません。諦めれば楽なのでしょうが、ついつい粘ってしまう性分です。おかげで（？）なんとか月と木星を観ることができました。ただ、雨雲と雨雲の間に大慌てで撮っており、シーイングはかなり悪かったです。湿度99%、ひっきりなしに雲が湧いては足早に流れてゆく天気ですから仕方ありません。

左画像は10日4:30前の撮影で、太陽黄経差は約286.41°、撮影高度は約60.06°、月齢は23.04。木星撮影のあと望遠鏡を交換したため、空はかなり青く明るくなっています。下弦を過ぎておなかが凹んできました。登りたての頃も見えたのですが、だいぶ舟のようになってきました。もうすぐ水平月になりますから当然ですけれど、台風7号が直撃しそうです。

欠け際はプラトー、エラトステネス、ガウリクス、ティコなどが真っ黒な口を空けていました。クラヴィウスもイイ感じにメガネが見えてますね。プラトーを良く見ると、単純に真っ暗なのではなく、Ray現象が起こっていました（右画像参照）。ただRayと言うには幅が広く、端にクレーター西側の山の端が影を落としているだけの絵面になっています。もう少し時間が経てばもっと細幅になるかも…。Rayと呼ぶにはクレーター縁に深く抉られた谷や凹み、隙間があり、スリット光のように漏れ落ちる光の幅がある程度絞られる必要があります。

プラトーのRay現象は上弦側が知られており、プラトーGという小さなサテライトクレーターの近くにある凹みから直線状にこぼれ落ちる光線になります。ただし可視条件がかなりシビアで、細い光線として見えるのは僅か30分内外。それ以降は一気に太くなってしまいます。プラトーのクレーター縁は凹凸差が少ないことの現れですね。今年2023年は11月21日18:01頃からの30分間、来年2024年は1月20日0:42頃からの30分間（低い!）、5月16日22:57頃からの30分間…という具合です。観察できる方は予報日時にぜひ月を仰いでください。とても暗いですから、電子観望などで明るさを増強してあげるのが良いでしょう。

月に先立ち、木星も観察・撮影。ガニメデが近くにいました。木星が昇りたての頃はガニメデの影も見えていたはずです。四大衛星のうち最遠のカリストだけ、2022年8月下旬以降は木星に影が投影されなくなりました（→2022年8月20日記事の追記参照）。

次にカリストの影が見えるのは多分2025年5月21日4時台。残念ながら日本では沈んでいて見えません。でもその後3年あまりは見え続けますからチャンスはあるでしょう。四大衛星だけでなく、四大衛星の四つの影もぜひコンプリートしてみてください。