明るくなってきた紫金山・ATLAS彗星 ― 2024/04/26
モニター画面でもしっかりした像が確認でき、カーブした尾も写りました。頭部が押しつぶされたように感じます。光度は10等中盤といったところでしょうか。概ね予報通り、順調に明るくなっていますね。崩壊しない限り、このぶんなら間違いなく肉眼光度に達するでしょう。今年9月下旬から10月上旬の明け方、そして10月中旬以降の宵空でどんな雄姿を見せてくれるでしょうか。とても楽しみです。
【追記：尾の向きと長さ】
NASA-JPLのSmall-Body Database Lookupを見てみると、4月下旬現在の紫金山・ATLAS彗星は太陽と地球を結ぶ線の延長近くにあり、昨夜の撮影時点で位相角＝地球・彗星・太陽の成す角はわずか5.2°でした。黄道面からあまり離れず衝の位置に近いことが分かります。また偶然ながら彗星赤緯が0°に近いことから、地球赤道面からも離れていません。彗星の軌道傾斜が140°近くもあるのに、実に面白いことになってますね。
ざっくり言って尾が太陽と反対に伸びているものとすれば、衝の頃の尾は地球から見て視線方向・奥側へ向かうことになります。仮にとても長く伸びていても実際の長さを感じ取れない方向で、言わば停止流星みたいな見え方ですね。いま長さとして見えているのは、重力の影響で尾が太陽と正反対の方向から逸脱している、このズレ量の成分が結構占めていると思われます。6月中旬くらいになれば東矩の位置までやってきて、距離も火星軌道に近くなるので、尾の様子を横からじっくり眺められるようになるでしょう。梅雨ですけどね…。
ざっくり言って尾が太陽と反対に伸びているものとすれば、衝の頃の尾は地球から見て視線方向・奥側へ向かうことになります。仮にとても長く伸びていても実際の長さを感じ取れない方向で、言わば停止流星みたいな見え方ですね。いま長さとして見えているのは、重力の影響で尾が太陽と正反対の方向から逸脱している、このズレ量の成分が結構占めていると思われます。6月中旬くらいになれば東矩の位置までやってきて、距離も火星軌道に近くなるので、尾の様子を横からじっくり眺められるようになるでしょう。梅雨ですけどね…。
