夕方の天気を観にベランダへ出ると、夕焼けより先に上空の雲に目が釘付け。なんと、立派なMammatus cloud…通称「乳房雲」が出ていたのです。これまで何度も目にしてきましたが、ここまで大きくてはっきりしたものは初めて。牛のお乳のように目の前にドーンと垂れ下がっていて「近さ」を感じてしまいました。どう見ても穏やかな天気と感じたけれど、一部だけ大気の乱れが強かったのかな？

ただ、通常は面展開する乳房雲なのに、今夕見たものは「一列」のみでした。（※→英語版Wikipediaの豊富なギャラリーをご覧ください。）正確な意味でのMammatusと違うのかも知れませんが、しかしながら見た目は乳房雲そのもので、一般的な雲底と一線を画していました。亜種／変種なのかも知れません。乳房の形はゆっくりふやけつつ、日没迫る空をゆっくり南へ流れていきました（下Ａ画像）。

日没後まもなく薄明光線や反薄明光線が目立ち始めました。北西に見える珊瑚のような雲から伸びる2本の反薄明光線が上空の雲に影を投影し、縞模様になっています（下Ｂ画像）。まだ乳房雲がうっすらと見えますね。南西の空にも別の反薄明光線が出ており、こちらのほうがくっきり空を二分していました（下Ｃ画像）。昨夕も鮮やかな夕焼けでしたが、今日は優しさを感じる色合いで、私好みです。