昨日はずっと曇り空。天気が下り坂なので夜も全く期待してませんでした。ところが（最近の癖？）彗星が見え始まる時間に外を見ると晴れ間がある！？大慌てで準備し、紫金山・アトラス彗星（C/2023 A3）および今年最大の満月を記録することができました。

左画像は17日20時前の撮影で、太陽黄経差は約179.69°、撮影高度は約36.41°、月齢は14.67。満月瞬時は20:26ごろなので、ほぼ満月ですね。もう薄雲がかかっており、幅が広くて淡い内暈が出ていました。一等星も微かな空で、撮影後ほどなく厚めの雲に覆われてしまいました。

年間の満月の大小（距離の遠近）は季節が決まっているわけではなく、毎年変化します。記事下表に2020年から2050年までの「年間最大／最小の満月」リストを掲載しました。緩やかに月日が変化していることを感じ取ってください。

月撮影の少し前は西空の紫金山・アトラス彗星に望遠鏡を向けていました（右画像）。薄雲がかかっていたせいもありますが、もう街の光害の中からは肉眼で見えず、双眼鏡でも分かりませんでした。

撮影してみるとまだアンチテイルは見えていました。ただビームのようだったNLSははっきりせず、アンチテイルの一部が少し明るいという程度に留まっています。SOHOの画像からはアンチテイルもNLSも見えなくなっていますから、間もなくアンチテイルも主テイル側へ向きを変えて一体化すると思われます。主テイルのカーブの向きも変わってきましたね。

それにしても暗くなり方が急激過ぎました。一週間後はもう“暗い彗星”になってしまうのでしょう。明け方も含めまともに晴れた日が二日しかなかったことが悔やまれます。