昨夕から冬のように引き締まった快晴となりました。昼と同じようにときおり風が強めだったものの、一晩中快星夜に恵まれました。（同夜の彗星観察は別記事にまとめました。）

ところで、4月4日の記事に書きましたが、数日前に火星がさそり座のアンタレスに接近しました。両星の離角は5°弱で、晴れた地方なら赤さを競い合う星々を眺められたことでしょう。残念ながら当地ではずっと悪天候で見えませんでしたが、今朝方はたっぷり堪能できました。

アンタレスは「火星に対抗する星」の意味を持つネーミング。火星との赤さ競争では引けを取りません。でもあと1ヶ月ほどで地球に最接近する火星はいまとても明るく、光度は完全に負けています。こんなにギラギラ輝くのかと驚くほど、最近の火星は明るいのです。左上は1:30頃撮影したさそり座と火星。一番明るいのが火星で、その下に見えるやや暗めの赤い星がアンタレス。火星の左にある明るい星は土星です。

火星、土星、アンタレスを含むさそり座頭部付近を拡大撮影したのが右画像。色合いが分かるようにじみフィルターを使っています。ただ、東（画面左方向）にはもう下弦の月が昇っていたため、背景が明るくかぶってしまいました。ただでさえ光害地なので残念です…。

前出の記事の通り、今年は8月25日頃にもう一度火星とアンタレスの接近が見られます。次回は今回よりもずっと近く、およそ3分の1くらい。近年希な大接近ですから楽しみですね。良いお天気が巡ってきますように。