一晩前にたまたま見かけたくじら座のミラが大変明るく、明け方の空でひっそり極大を迎えていることにびっくりしました。5日明け方は撮影できませんでしたが、今朝は夜半過ぎまで残っていた雲が去ってくれたので、急遽撮影準備。

くじら座全体をカメラに収めるには自宅からの空が狭すぎるため、近くの開けた場所まで徒歩移動。カメラや小型赤道儀一式をかかえて移動するのは疲れますね…。それはともかく、なんとかくじら座の主要部分をとらえたのが左画像。画像上方向が概ね天頂方向です。ステラナビゲーターの星座絵を薄っすらと重ねてあります。

ミラとα星（2.5等）とを比べていかがですか？β星（2.0等）との比較ではどうでしょうか？カメラ画像では正確にフラット処理しなければ周辺減光やセンサー上のゴミなどの影響、また色感度の性能差もあって正しい比較はできませんが、大雑把な様子ならわかると思います。極小期にはこの画像で確認できる一番暗い等級まで落ち込むミラ。ぜひチャンスを作って、実際の空で比べてみてください。

自宅にもどり、すぐ月撮影の準備。3:40ごろ撮影したものが下Ａ・Ｂ画像です。Ａ画像は太陽黄経差は約327.29°、撮影高度は約15.9°、月齢は26.72、画像上方向が天頂方向です。3日連続で近い高度の月を撮影できてラッキーでした。Ｂ画像は地球照まで写し込んだもの。左上の明るい星はふたご座のQU星（HIP32743）。どこかで接食掩蔽を起こしていたかも知れません。いずれもズームデジカメ単体での撮影ですが、直径20km以下のクレーターとか背景にある10等級の恒星まで写っていることに衝撃を受けました。最近のコンデジはすごいなあ…。