安定した夜明けの空の土星 ― 2024/07/05
薄明の最中に南中前の30分ほどかけて撮影したのですが、シーイングは非常に良好でした。後半に薄雲がかかってしまい、ちょっと暗くなったけれど、まぁ画像処理でなんとかなりました。環の傾きが最小レベルから少しずつ増加に転じていますが、まだまだ環はぺったんこですね。本体の縞も良く見えました。5月末に撮影したときよりもひと回り大きくなった感じです。
まだ低いため撮影はしませんでしたが、火星や木星も良く見えました。早くもカペラが20°くらいまで昇っています。土星撮影の準備中にスターリンク・トレイン（多分G8-9）が通り過ぎたのには驚かされました。日の出直前の細月も見たかったけれど、夜明けと共に雲が多くなってしまいました。
繰り返しになりますが、来年春に２回起こる「土星の環の消失」はいずれも条件が悪過ぎて見えません。今年環の傾きが最小である今のうちにぜひ見ておきましょう。7月後半から8月はもう環が傾きはじめ、初冬までは傾斜が大きくなってしまいます。
2025年1月のうるう秒挿入はありません ― 2024/07/05
恒例により左に、2017年のうるう秒挿入直後を原点として1日ごとのLOD（Length of Day：1日の実測長）差分値を足し（水色線）、正確な時を刻む原子時計に対して自然に基づく時計がどれだけずれているか（緑線）を表したグラフを掲載しました。また、LODと24時間＝86400秒との差の日々の値（薄青線）、および31日移動平均（赤線）をグラフ化したのが右下図です。これで2017年から続く「うるう秒無し確定期間」は観測史上最長を更新し続けています。
当ブログで度々取り上げてきた「初の閏秒削除の可能性」や「2035年までに閏秒を無くすことを決定」といったことは、現状を観る限り何もしなくても良いような状態。逆に言うと、いま安定しているうちに強固な時間管理システムを構築しなさいと言う思し召しかも知れませんね。
参考：
日出没・暦関連の記事（ブログ内）
2024年でいちばん太陽が小さく見える日です ― 2024/07/05
ところで本日は地球が太陽から最も遠くなる「遠日点通過日」。正確には2024年7月5日14:06:08JSTが遠日点通過の瞬時です。今年の近日点通過は2024年1月3日9:38:40JSTでした。残念ながらこの日は天気が悪かったので、翌日に撮った太陽と大きさを比較したのが下Ａ画像。もちろん機材は統一してます。夏場はシーイングが良くなりますね。
また本日の太陽がどんな向きなのか経緯線を入れたのが下Ｂ画像。この時期は北半球が少しだけ多めに見える（太陽北極が地球側に向いている）ことが分かるでしょう。下Ｃ図に示したように、中央緯度がプラスの状態は9月9日ごろに極大を迎え、12月7日ごろまで続きます。
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Ａ．太陽の大きさ比較 -
Ｂ．本日の太陽の向き -
Ｃ．今年の日面中央緯度
参考：
太陽面の「向き」のお話し（2017/07/04）
今期初の宵の明星をとらえる ― 2024/07/05
6月5日の内合後に何回か宵の明星・金星を探したのですが、主に天候的な理由で未だ発見できず…。今日こそはと日没位置をしっかり確かめます。現在は太陽と金星の赤緯がほぼ一緒なので、太陽位置を覚えておけば数十分後に金星が同じ場所を通るからです。今日は左画像の中央にある電柱の少し上を太陽が通りました。念のためその位置に向けてカメラをセットしておきます。
この方向には航空機なども多いので、念のため1、2分かけて20枚ほど撮影、日周による移動とそのスピードも確認。飛行機や別の移動天体、ホットピクセルなどではなく、天球上の恒星・惑星に準じた動きであることの裏付けが取れました。こうした確認は地味過ぎてサボりがちですが、実はとても重要と思います。
もう半月ほど経てばもっと見やすくなるでしょう。天気次第ですけどね。今期の金星は12月頃まで地面を這うように移動するため、しばらくは宵の明星が見えていたことすら気付かれないかも知れません。
