本日6日3:29ごろに満月を迎えました。今年の満月としては最遠・最小となります。

昨夕は少し雲が多かったものの、夜半前から今朝にかけてとても良く晴れてくれました。最初から月面観察を楽しみにしていたので早めに望遠鏡を出して外気に馴染ませておきました。満月瞬時まで待つと月がかなり低くなってしまうため、南中して一番高い頃に観察・撮影を決行。左は0:40ごろの撮影で、太陽黄経差は約178.74°、撮影高度は約71.49°、月齢14.78。透き通った空で、時々乱れるけれど冬にしては落ち着いた大気。

今回の満月は今年最遠という特徴のほか、実は緯度秤動がマイナス側に大きかったこともポイントです。右は自作プログラム計算による今年の緯度秤動変化。満月のタイミングを見てゆくと、今年2月の満月は緯度秤動が大きく下がっていることが分かるでしょう。つまり南半球側が良く見えていたことになります。（※観察地がより南ほど優位となるため、地球の南半球にお住まいの方は日本よりも更に月面南極の奥まで見える理屈です。ただし今回は太陽光が奥側まで届いてなかったと思われます。）

下Ａ・Ｂ画像は南極側を拡大撮影したもの（白黒撮影／赤外フィルタ使用／ほぼ原画等倍）。同じ画像ですが、Ｂのほうには南極付近を中心に主要なクレーターの名前を書き込んであります。シャクルトン・クレーターは南極点に最も近いクレーターですね。話題には上るけれど、実物をじっくり眺めるチャンスが少ない月面の極地方、ぜひ堪能してくださいませ。（可能なら実際に望遠鏡で眺め、照らし合わせてみてください。）