台風22号が近くを通った昨日の関東は一日不安定な天気でしたが、太陽が沈むころになると急速に晴れてきました。強めの風が残っていたけれどSWAN彗星（C/2025 R2）をつかまえる好機。さっそく望遠鏡を準備。

薄暗くなってくるとアンタレスやδScoが見え出し、導入は楽勝でした。なんともうアンタレスよりも高いのですね。…と余裕かましていたら、低空から雲が張り出し…。ああ神様ごめんなさい、油断した私がバカでした。まだ不安定な天気は継続中だったんですね。

どうにか撮影開始したものの、10分も露出したところで雲が多く横切るようになり、トータル30分間粘ったけれどすっかり隠れてしまいました。左上画像は最初の10分のみでメトカーフ合成。背景に右上がりの筋が見えるので、撮影始めからもう薄雲が流れてたんですね。見つけた時点で薄暮が強かったため、少し待ってしまったのが敗因かも。尾は25分角ほど写っていますが、向きが予想より浅く、フレーミングに少し失敗しました。（左上画像はトリミングしてます。）

尾の向きについて納得いかなかったので計算してみたら、右図のようになりました。横軸日付はUT区切りです。方向角とは天の北向きが0°、左回りに測った角度で向きを表し、90°ごとに東向き、南向き、西向きです。（※あくまで「彗星から太陽と反対に伸びたベクトルを地球から見た方向角」を尾の向きと表現してるだけなので、実際の尾は揺れや曲がりがあります。）

なんと、9月中旬から大きく変化する時期に突入していたのです。9月頭は南東へ延びていましたが、10月11日に真東、今後は北東向きです。当たり前ですよね、地球に接近するんだから。今まで南東向きの画像ばかり見てたから勘違いしました。こういう下調べも手を抜いたらダメですよね。深く反省…。空に恵まれないと尾までは良く見えないから、みなさんもお間違え無いように。

（追記）図に「尾の長さ係数」を追加してみました。いつごろ長く見えそうか推察したり、撮影できた「見かけの長さ」から宇宙空間での実際の長さを計算することができます。※天リフさんが10月10日に行ったSWAN彗星C2025/R2 チリリモート・ライブでは、約1.5°角の尾が確認できました。図から10日の長さ係数は約1.3と読み取れるので、1.5÷1.3×0.01＝0.0115…で、実際のSWAN彗星は0.01AUより少し長い尾を伸ばしていたことになります。もう１例、ATLAS彗星（C/2025 K1）と並んで9月21日0時UT頃に撮影されたこの画像では、写っているだけでも2.5°の尾が確認でき、図の係数0.42を使って少なくとも0.06AUの尾だったことが分かります。さらにその数日前の9月17日18時UTごろ撮影されたこの画像では7°の尾が確認できるとのこと。実際の尾がどれくらいだったか計算してみましょう。

日本での条件は良くなったけど低空の彗星はまだまだ油断ならない、というお話しでした。その後は雲が多くなってしまい、惑星や明け方のLemmon彗星（C/2025 A6）にも会えず仕舞い。週末から来週頭は台風23号の影響を受け、その後の10日予報もほぼ曇りや雨なので、彗星たちの雄姿は見えないかも知れませんね。