今日未明から明け方にかけて、月齢12.53（太陽黄経差：約158.72°）の月がすばる（プレアデス星団／M45）に接近、一部を掩蔽しました。当地では深夜まで雨雲がかかり、直前まで雲が多かったのですが、一番良いタイミングで晴れてくれました。

左は14日4:00頃の撮影で、撮影高度は約12.98°。当然ながら月が圧倒的に明るいため、双眼鏡やファインダーでもすばるがほとんど見えませんでした。撮影は5段階露光＋ハレーション防止策を講じながらスタックしています。それでもこれだけ明るいと、フェイクっぽさがにじみ出てしまいますね。寒い思いしながらちゃんと撮っているんですけど…。

覚えている方は少なくなりつつあるでしょうが、アナログ時代に皆既日食時のコロナをうまく撮影するため、中央に向かって濃度が濃くなるような「ニューカークフィルター」をつくり、フィルムやセンサー直前に取り付けて輝度差を減らす工夫が考案されましたね。今回のような満月期の掩蔽にも使えるのかなと、ふと思ったりします。一番良いのは「ピクセルごとにオートマチックに輝度圧縮をする」ことでしょうね。センサーにやって来る光をリニアにためてしまうとあっという間にオーバーフローしますから、これをかなりため込んでもなかなか溢れない回路にするだけで、輝度差が大きい対象では相当使いやすくやすくなるでしょう。（現在のデジカメもハフマン圧縮みたいなことはなされてますが、これはデータ容量を圧縮するためのものなので…。）

昨年のクリスマスにも月とすばるが大接近しましたね（→2023年12月25日記事参照）。そのとき掲載した図を再掲載します（右図）。ちょうど今年から2028年いっぱいくらいまで、月とすばるの最接近や掩蔽が続くことが分かります。

他の月齢でのチャンスもこれから巡ってくるでしょう。ぜひ眼視でも撮影でも楽しんでください。※近年の最接近例を拾い出して記事下表に掲載しました。ご参考まで。