昨日はまたしても前日と同じ天気の変化…日中晴れていたのに夕方雲が湧いてしまうのでした。日没まで1時間を切ったころベランダに出ると左画像のようなお天気。このあと雲が激増するのですが、その最中に左右の幻日と太陽柱がよく見えていました。撮影時、太陽はもう雲の中で見えません。跡切れ跡切れの太陽柱がかなり上空まで伸びていて、久々に感動しました。

接近中の木星と土星は日没位置の10°ほど南側（左側）、高度15°あたりで観察します。幻日は内暈（22°ハロ）より少し外側なので、惑星たちの方位は太陽柱と左の幻日との真ん中あたり。こんな気象光学現象の観察でも、目印が無い空で位置関係の把握に役立つわけです。

さて、前日より雲量が少ないのに、またしても木星と土星のところだけ雲が厚くてどいてくれない…という嫌がらせを受けました…。何とか耐え忍び、僅かな雲間から惑星や衛星を撮影したのも一日前と一緒。予定枚数よりずっと少ないですが、どうにか画像を組み上げることができました（右画像）。

撮影時の両惑星離角は約17.3′角。肉眼では木星の輝きが涙やまつげで滲むため、土星の存在が分かりづらくなってきました。指で木星だけ隠すと見えます。撮影はまた一段シフトを上げて、合成焦点距離が6000mmオーバー（35mm換算）です。それでも同一視野なのが驚きですね。この拡大率だと、木星は縞模様（NEB、SEB）だけでなく大赤斑も写ってくれました（向かって左下）。今日もガリレオ衛星は４つ。右にイオ、左はエウロパ、ガニメデ、かなり離れてカリスト。ごく淡くて分かりづらいけれど土星のタイタンも写っていますよ。

19日から23日まで、この写野の大きさを出ることなく超接近が起こります。師走の慌ただしい中、クリスマスツリーに完敗するほど地味な星々の邂逅ですが、ぜひ多くのみなさんに見てほしいと思います。