昨夜から今朝にかけて、最近では一番良い晴れ間が訪れました。宵のうちに機材を出して、気になる火星の砂嵐経過を観察。

望遠鏡は外気に十分慣らしましたが、火星像はあまり良くありません。気温が急激に下がっている最中だったので大気が乱れていたのでしょう。でも何とか観察と撮影はできました。

昨日ほぼ同時刻に撮影したもの（右画像）と比べると、渓谷に沿って出ている黄雲の配置や形が変わっていますね。火星のLs（Areocentric Longitude of Sun）は昨夜19:00JST時点で314.2°。地球なら立春のころに相当するので、北半球は冬の、また南半球は夏の真っ盛りと言ったところでしょうか。

今回の帯状黄雲は赤道または若干南半球寄りですから季節はあまり関係ないのかな？一部は南半球中緯度（アルギュレ北端、S40°あたり？）まで流れてるようにも見えます。一晩前と同様条件で撮ったのに北半球のアルベド模様が弱かった（煙たい感じ）のも気になります。しばらくは経過観察ですね。もう一ヶ月位は粘れるかな？

続いて狙ったのはラッセル・リニア彗星（156P）。前回の撮影は11日夜でしたが、透明度が悪かったことと、やや低くなってからの撮影ですぐ屋根に隠れてしまったのが心残りでした。今回は南中直後からたっぷり露出できました。

相変わらず核が異様に明るく、コマも太陽側に光が偏っています。短い尾もよく見えました。なんとも面白い姿。計算上の光度ピークは過ぎつつありますが、北上しているのでもうしばらく楽しめそうですね。

夜半までにシーイングが持ち直したようで、登ってきた冬の星座たちがとても美しい…。試しに1等星の二重星に望遠鏡を向けてみたら驚くほど安定して見えました。特にシリウスの伴星が素晴らしい！今まで数え切れないほど見てきたけれど、トップクラスの夜だと感じました（下Ａ画像）。関東の晩秋も捨てたもんじゃないですね。リゲルも当たり前のように見えるし（下Ｂ画像）、カストルは明るいA系B系とともに暗いC系まできっちり確認できました（下Ｃ画像）。いずれの画像も同一倍率で、画像上方向が天の北方向です。

2018年11月4日の記事にシリウスの軌道図を示しましたが、あと2年ほどで伴星が最も離れます。スパイダーが出る光学系では方向に気をつけつつ、ぜひ狙ってみてください。惜しいことにリゲルはちょっとピンぼけになってしまいました。毎回念入りに合わせているのですが、何かの弾みにずれてしまったのでしょう。また機会を見つけたいと思います。いつまでも見ていたい空だったけれど、宵の火星からフルスロットル状態だったため流石に体調が持たない…。残念ですがお開きとしました。