新年度開始から暗く閉塞的なニュースばかりなところに追い打ちをかけて申し訳ないのですが、個人的に毎日モニターしているハワイのマウナロア観測所（NOAA-Mauna Loa Observatory／MLO）の二酸化炭素濃度が、早くも昨年の最大値を上回ってしまいました。

MLOに限らず、北半球での二酸化炭素濃度は「夏から秋に減り、冬から春に増え、最大（極大）は4月から5月」という1年周期の変動があります。左図は同サイトからの引用で、２年前・2018年のピーク時頃以降の変動グラフ。赤線が月平均、緑線が週平均、青ドットが日平均、ピンク線は筆者が描いた補助線です。前出サイトには元データやインタラクティブに描けるグラフ機能もありますから、詳しく調べたい方はご自身で確認してみてください。測定データは日によって大きくばらけることがあるため、私は週程度の日数に均して俯瞰するのが良いだろうと思っています。

週平均値のうち、2000年以降の年ごとに極大値を抜き出したのが記事下表です。1年は7日で割り切れないため、MLO公開データは必ずしも年始から始まっていないことに注意しつつ比較してください。表にある通り、2018年のピークは5月13日からの一週間で411.85ppm、2019年は5月12日からの一週間で415.39ppmでした。

この数値を上図の補助線として描いたわけですが、直近の極小以降を見ると、2018年ピークを上回ったのは2019年12月15日の週、2019年ピークを上回ったのは2020年3月22日の週（つまり先週）でした。測定値は下がることなく3月末も上昇し続けています。まだ今年のピーク時期前にもかかわらず、毎日が観測史上最高状態なのです。まぁ今更驚くようなことではなく、例年この時期に常態化している状況ですが…。

この最大値変化から前年差を算出してグラフにしてみました（右図／縦軸はppm）。有効な観測値は1975年以降なので、グラフは1976年以降となります。赤線は二次曲線によるトレンドライン。最大値の前年差がマイナスになったことは一度もなく、ゆっくりと増加する傾向にありますね。つまり、二酸化炭素濃度は単純に増加しているのではなく、プラスの加速度が付いていることになります。

近年は前年に比べ2ppmから4ppm程度の増加傾向ですから、今年の5月頃には420ppm弱に届くことになるでしょう。各国一丸となってCO2排出を止めたとしても加速が付いた状況に変化が見られるのは更に数世紀後でしょうから、今の赤ちゃんが親や祖父母になる頃にはトレンドラインもプラス4や5に至ると考えられます。みなさんはこの変化を「小さな値だから気にすることはない」「すぐに直接影響はない」と考えますか？それとも…。



参考：
マウナロアの二酸化炭素濃度が415ppm突破（2019/05/14）
マウナロアの二酸化炭素濃度、その後は？（2019/05/24）
マウナロアの二酸化炭素濃度、更にその後。（2019/06/02）