昨夜は月面Ａデー。ここ数十年では最も条件の良いチャンスとして注目していました。ところが無情にも夕刻から雲が広がり、夜半過ぎには月が見えなくなるほどの状態。それでも幾度となく雲越しに観察可能な時間帯もあったため、執念で撮影を試みました。

月面Ａは秤動などの条件が悪いとき細くつぶれて見辛いため、当ブログの予報カレンダーでは「月面Ａ基準点での太陽高度がマイナス1.0°」を眼視観察の見頃としています。月を見慣れてない方でも、これくらいの時刻ならＡ地形を太陽が十分照らすだろうという経験に基づく設定です。

写真に撮る場合や電子観望、あるいは眼視観察に十分慣れている方ならマイナス2.0°くらいから視認できるため、今回の撮影計画は20:30から23:30まで（月面Ａ太陽高度-2.5°から-1.0°まで）30分おきに考えていました。実際は雲行きが全く読めず、雲にも濃淡があって露出調整など困難を極め、予想外に時間を取られました。それでも一応30分おきを踏襲しつつ、その時間に雲が多いなどやむを得ないときは前後にずらしながら、23:00の計画まで遂行。その後は完全に曇ってしまいました。月全体の画像を撮っている余裕もありません。

下に6シーンの月面Ａを掲載します。全て雲越しのため、明るさのばらつきや見辛いところはご容赦ください。全て月北極を下向きにして、Ａを正しい向きにしてあります。各画像右上の大きなクレーターはグリマルディ。Ａの20:30（太陽高度-2.5°）でも明度を上げるとＡ地形が既に全部照らされていることが分かります。ただし眼視では暗くてほとんど見えません。アイピース視野内を月面の明るい部分が占めていると瞳が絞られてしまい、暗いＡ地形を見つけるのが困難なのです。

Ｄ・Ｅ・Ｆ画像ではＡの下に「逆さＡ」が現れ、「ダブル月面Ａ」になる様子が分かりますね。雲のないクリアな空で観察したかったけれど、こればかりは仕方ありません。来年2月にも条件の良い月面Ａがありますので、期待して待つとしましょう。（観察中、ずっと月暈が見えていました。右上画像は日付が8日になってから撮ったものですが、7日20時から21時頃のほうが鮮明でした。）