明け方の月が小さくなってきましたが、ちょうど頃合い良くアフリカーノ彗星（C/2019W2）がピークを迎えています。

昨夜から今朝にかけて天気が良かったのですが、夜半前まで強い風が残りました。でも急速に弱まると判断して機材を準備、四つの彗星を観察しました。天頂付近で次々と南中を迎えるアフリカーノ彗星（C/2019W2）、アサシン彗星（C/2018N2）、マクノート彗星（260P）、そして、明け方東の低空で話題を振りまいているボリゾフ彗星（C/2019Q4）です。このうちボリゾフ彗星は本日中に処理が間に合わないので明日以降の記事に先送りする予定です。（→追記：25日記事に掲載しました。）

アフリカーノ彗星は今月28日ごろ地球にもっとも近くなり、ここ数日が一番明るく見えます。左上画像のように移動がものすごく速く、長焦点の望遠鏡ではひとコマ1分刻みで撮影しても間延びしてしまいました。また想像以上にコマが大きく広がっています。良い意味で予想を裏切ってくれるのは楽しいですね。

アサシン彗星とマクノート彗星（下画像）も尾がすらりと伸び、いかにもダストリッチの彗星らしい格好のいい形です。尾の長さと移動方向まで考えてしっかり構図を決めないと、下画像のようにレイアウトに失敗しますのでご注意。これらの三つの彗星が立て続けに楽しませてくれる贅沢な時間でした。向こう二週間ほどは月明かりの影響がありませんので、見頃なうちにぜひご覧になってください。