昨日から今朝にかけても、晴れ間が少しあるものの雲が多い昼夜となりました。夕空に見えるはずのマックホルツ・藤川・岩本彗星（C/2018V1）を見ようと毎日のようにスタンバイしてますが、曇り画像しか得られません。昨夕も「何でそこだけ雲があるの!?」という状態で悔しい思いでした。

仕方が無いのでそのまま望遠鏡を南天に振って、火星とすぐ側にいる海王星を写しました（右画像／撮影時の離角は約31′=満月視直径くらい）。両惑星は前日7日に2.14′まで超接近し、望遠鏡×高倍率でもひとつの視野に一緒に見えるほど…のはず…でしたが、当地ではやはり雲に阻まれました。

ちなみに当サイトのアーカイブ「天体の接近現象一覧（惑星ペア・トップ200）」によれば、2015-2064年の50年間では15位という滅多に無い近さです。2017年1月1日にも火星と海王星の超接近があり、正月早々の素晴らしい光景に目がとろける思いでした。今回は残念ですが、2019年にもいくつか超接近があるので、楽しみに待つとしましょう。

少し経つとやや晴れ間が増える気がしたため、また曇らないうちにウィルタネン周期彗星（46P）に挑戦。…と思う側からまた雲が。1日前と同じ状況でした。それでも辛抱強く待っていると雲がかからない時間がわずかにあり、約7分間だけ撮影できたのが左画像です。昨日より雲の影響が少なく、従って光害の影響も少ないため、写りが格段に良くなりました。

昨日と同様に白黒反転させてみると（右画像）、どこまでがコマでどこまでが背景の濃淡なのか分からないほど広がっていますね。街中でこれだけ写りますから、良好な空では「満月の2倍」という観測も納得できます。12月に入った関東でこれだけ天気に焦らされるのも珍しいですが、明け方の気温が氷点近くまで下がってきたので、いよいよカラッとした天候がやって来るかも知れません。良い空で彗星たちを眺めたいものです。

参考：
ウィルタネン周期彗星（46P）に関係する記事（ブログ内）