昨日は日本全体が荒れたお天気。当地・茨城も宵まで断片的に雨が降りました。日付が28日になっても空は曇ったままでしたが、4:30頃に確認すると晴れ間がかなり広がっています。慌てて機材を用意し、間に合うものならネオワイズ彗星（C/2016U1）を撮ってみようと思ったのです。間もなく見えなくなりますからね。

左画像は薄明がすっかり始まってる5:45頃の画像です。（元画像はかなり明るい。）もう30分早く撮りたかったのですが、幾つもの不幸が重なりました。ここ三日ほどで天体方向に建物が建ってしまい視界が悪くなったこと。もともと電線が多く、その間から彗星を撮るのは難解パズルのような難しさがあること。5時頃から強風が吹き始まったこと、はぐれ雲が時々写野を横切ったこと…等々。それでも高感度×短時間露光により彗星を捕らえることができました。撮影条件は12月24日などと同じです。星像が低空の揺らぎと強風によってかなり肥大していますが、彗星はかなり明るいですね。

あと1時間早く晴れていたら…とか言い訳がましく思っても始まりません。次に備えましょう。年末年始に良く晴れたとしても、あと何回撮影できるでしょうか…。もう少し頑張ってみます。すっかり明るくなった南東低空にさそり座のアンタレスを確認しました。明日新月となる月は見えませんでした…。

参考：
ネオワイズ彗星（C/2016U1）に関係する記事（ブログ内）

昼間からかなり透明度が高かったので、夕方に本田・ムルコス・パイドゥシャーコヴァー彗星（45P）を見てみました。最近の日課ですね。薄暮の中で目立つ星がないのでファインディングに苦労しますが、一度写野に捕らえると短時間露光でもはっきり位置が分かるようになりました。すでに7等台になったとのこと。

左は17:37頃から15分間の彗星基準コンポジットで、上が天の北方向、上下画角は約40′。彗星頭部の右下、妙なパターンの光点は至近距離を通過した飛行機です。危うく台無しになる所でした。明るい彗星頭部から東北東（左やや上）に長い尾が伸び、画像左端に届いていますね。頭部近くは細長いV字型に広がっているように見えます。海外で撮影された素晴らしい画像を見ると少なくとも1.5°の尾が確認できますから、実際はこの画像の倍以上伸びているのです。うーん、関東平野の市街地ではこれが限界かなあ…。

ネオワイズ彗星（C/2016U1）も8等前半に突入しました。朝夕に8等以上の彗星ってすごくないですか！？体力が持たない…（笑）。しかし間もなく両彗星とも我が家の敷地からは障害物で見えなくなる予定です。

参考：
本田・ムルコス・パイドゥシャーコヴァー彗星（45P）に関係する記事（ブログ内）