昨夕から夜半過ぎにかけてよく晴れていました。明け方には雲が多くなってしまいましたが、3時頃までは明るい月夜を楽しむことができました。

1日前に満月を迎えたばかりですから眩し過ぎて気が付かなかった方も多いでしょうが、月のすぐ側にプレセペ星団（M44）があったんです。せっかくなので撮影してみました。多段階露光で明るい月面から星団の暗い星々までを１枚にまとめてあります（左画像）。最短露出と最長露出の比率は1万倍に及びました。満月前後の月って本当に明るいですね…。

プレセペ星団は月の通り道に近いため、度々こうした接近があります。接近の度に月齢が変わるため、何回見ても見飽きません。（※どうして月齢が変わるのか解き明かしてみましょう。）4月末の接近のころは上弦になっていますから、接近と月齢の変化を追いかけてみてくださいね。向こう三年間の接近日時を下表に掲載しておきます。