昨夕から今朝にかけて久しぶりに良い天気。昨日朝まで降っていた雨の影響で湿度が高く透明度が悪いものの、新月期の晴れ間は貴重です。いくつかのテーマで星空観察しようとあれこれやっていたところ、新天体発見の情報が入ってきました。段取りを一部変更し、その天体を撮影することにしました。

23日17時半過ぎに突発天体を発見したのは静岡県の西村栄男さん。ペルセウス座の二重星団すぐ側で、発見光度は12.1等とのこと。左画像は随分拡大してますので二重星団の一部のみ左下に写ってます。撮った範囲は右下画像の緑矩形のところ。「h-χ」のうちh側（西側）の近くですね。

この発見報告から少し経って、実は自動捜天システムASAS-SNが一日前にもう発見報告して「AT2019xim」という符号が既に付いていたことが分かりました。1日経ってからの西村さんの発見が独立発見として認められるかどうかは分かりませんが、機械と競り合えるほどの捜索者の鋭眼は本当に素晴らしいのひと言です。

さて、撮影しようと思っていたテーマのうち、彗星をふたつ下に掲載します。ひとつは物凄く立派になっているパンスターズ彗星（C/2017T2）。背景が迷光で赤くカブっているように見えますが、Sh2-205という広い散光星雲のど真ん中（いちばん濃いところ）を横切っているためです。明るめに処理すると長い尾だけでなく緑色のコマまで浮き出てきました。久しぶりに彗星らしい姿です。この画角は縦方向短辺が約0.5°角で、尾の長さはその半分に達しています。光害ある街中＋悪い透明度でこれだけ写るのですから、山にでも行けば最高でしょう。

もうひとつは明け方南中する様になったシューメーカー第3彗星（155P）。少しずつ明るくなってはいますが、写り具合が透明度に左右されてしまうのが惜しいところ。西向きの尾は今回ほとんど写りませんでした。