国際宇宙ステーションに昨年12月から5ヶ月半にわたる長期滞在をしていた金井宣茂宇宙飛行士が、本日地球に戻りました。左画像はちょうど帰還用のソユーズを分離してから約40分後に日本の空へ差しかかった国際宇宙ステーションの軌跡。雲が多かったのですが、中央右上に向かって地球影に吸い込まれて行く直前に何とか観察できました。

これを撮影したのは21:40少し前ですが、同じ時刻に金井さんたちの乗ったカプセルがカザフスタンの草原に到達している予定です。直接地面めがけて落下する「弾道モード」による帰還のため、身体には重力の4倍の力（4G）がかかるとのこと。富士急ハイランドのド・ドドンパくらいですね。耐えなくてはならない時間は全然違いますが。

帰還とは関係ないですが、こんな遅い時間でもISSが見えるのは、夏である証拠。北極側まで太陽光が十分に差し込んでいるおかげです。遅い日は22時台、明け方側も1時台から見えることがあって驚かされます。