ふと、今年の1月初めは「うるう秒」が挿入されたことを思い出しました。来年はどうなのでしょうか？

うるう秒が加減されるのは世界時での12月終わりまたは6月終わり。日本時間では元旦9:00直前、または7月1日9:00直前と言うことになります。日本標準時グループのサイトによると、「2018年1月1日のうるう秒はありません。」ということでした。

今年の一日の長さはどう変化したのでしょうか。IERS（International Earth rotation and Reference systems Service／国際地球回転・基準系事業）から今日現在公開されている11月26日までのデータを使ってグラフを描いてみました。左上図は2010年初めから2017年11月26日までのLOD（Length of Day）をそのまま描いたもの。（※このLODは一日の長さそのものではなく「24時間＝86400秒に対する地球自転１回に要した時間の差分」という意味で使っています。）グラフ最後の2017年あたりを見ると、夏前までは1日あたり1ミリ秒から2ミリ秒長い状態が続きました。その後やや減ってはいるものの、マイナスには一度もなっていません。

では毎日の増加量を足していったらどうなるでしょう？それが右グラフです。うるう秒が挿入された今年始めを原点とし、日々の増減を足していきました。（※実際の増減値はうるう秒挿入毎にリセットされるわけではありません、念のため。）11月26現在、年始から約336ミリ秒の増加でした。

1年365日ありますから、1日あたり3ミリ秒ずつ増えたら1年で確実に1秒を越す増加になります。2017年はそこまで行かなかったようですね。このペースだと東京オリンピックの年までうるう秒はないかな？それとも2019年頃に入るかな？微妙なところですね。みなさん、次はいつになるか予想してみましょう。