前夜に続いて明け方前に晴れたので、撮り漏らした彗星を撮影しました。ただし透明度やシーイングはやや落ちています。まず前夜にはっきりしなかったハウエル彗星（88P・下左画像）。今回はデジカメではなく撮像専用カメラ（ただし白黒）を使ったので捕まえる光が格段に向上し、彗星らしい姿が分かります。でも淡いことに変わりないですね。尾が西南西に向かっているのが分かります。

次はソニア彗星（C/2014A4・下中画像）。これはハウエル彗星から6度ほどしか離れてませんが、かなり暗そうなので昨夜は見送りました。計算上は現在14.5等台、冬にかけて若干増光してピークを迎えるようですが、南南東に向かう尾までしっかり写りました。画像上で簡単に測るとだいたい1.5分角くらいの角距離です。

更にもうひとつ、ぎょしゃ座にいるパンスターズ彗星（C/2013X1・下右画像）が今日のメインターゲット。昨夜写したパンスターズ彗星（C/2014S2）とは違います。この彗星は現在13.0程度ですが、2016年夏に7等台まで増光する期待がかかっています。かなりしっかりした尾（北北東に偏ったコマ？）が見えますね。秋の銀河のまっただ中なので星の数がすごい。（※下画像は全て上方向が天の北、彗星の移動に合わせた合成処理、拡大像は白黒反転。）


ここまで三つの彗星を撮り、次へ移ろうとしたところで空全体が雲に覆われ、そのまま薄明開始時間となってしまいました。その後に画像処理などしながらしばらくして外を見ると、なんと快晴！もうすっかり明るくなっていましたが、なんとか金星と木星のツーショットを撮りました（左）。火星も両星にはさまれて光っているはずですが、もう見えません。あと30分早く気付けたら…。

金星・火星・木星は今後10月中旬から11月上旬にかけて、これでもかと言うほど相互接近をくり返しますから大注目です。今年一番の見所かも。ぜひ今からロケハンしておいてくださいね。

さらにまだ日の出まで時間があるので、片付けた機材をもう一度組み立てて、金星の拡大も撮ってみました（右）。昨夜と比べて大気は乱れていましたが、雲に邪魔されないで綺麗に写ってくれました。天文年鑑によれば最大光度が今日とのことで、良い記念となりました。