夕方に病院から戻った頃は少し雲が多めでしたが、30分ほど経つと少しだけ晴れ間が広がってきました。疲れていたのですぐ休もうかと思いましたが、どうしても確認したいことがあったのでサッと済ませられる方法で薄明の中の撮影をしました。

実は昨日夕空で大接近していた火星と天王星のすぐ横に、今年発見された新彗星が見えていることに気付いたのです。先日見えなかったSOHO彗星（C/2015D1）も近くなのですが、それとは違います。スワン彗星（SWAN彗星・C/2015C2）という別の彗星です。軽望遠なら火星と同一写野に収まります。左は180mm+APS-C一眼で撮影した画像ですが、○の中心に彗星がいるはずです。ただ、11等前後の暗さなので薄明の中では写るかどうか分かりませんでした。それを試したかったのです。低空過ぎてアンテナや電線、屋根が心配でしたが、なんとか避けて写せたようです。（ちなみに撮影後すぐ全天が曇ってしまいました…ぎりぎりセーフ。）

右画像は○のところを拡大処理したもの。該当位置に10.5等以下、11.0等以上程度の星像がありました。すぐ近くに11.07等の恒星があるはずですが、位置が少し違いました。その他にこれだけ明るい天体はないので、どうやらスワン彗星で間違いなさそうです。でもちょっと明るすぎるかなという気持ちもあります。計算上はもっと暗いはず。何日か追いかけて移動を確認する必要がありますね。

彗星はこのあと火星に近づき、3日後の15日夕方には月直径より近い位置に並びます。ただとても暗いので、少しでも雲があったり透明感のない夕空だと見えないと思います。彗星は徐々に高くなりますが、光度は急速に暗くなりますので強力な機材をお持ちで無い方は今月中旬までが限界でしょう。もうちょっと高ければ暗くても追いかけようがあるのですが、最近の彗星はことごとく低いですね。