ついに金星と水星が大接近しました。いつも夕空に二つの星を追い求めていましたが、大接近の時刻は夕方ではなく本日午前10時頃とのこと。そこで、一足早く昼前の青空で探してみました。太陽と同じくらい高くなった正午前を見計らって探すと、あったあった、金星は11月4日に見たときより太陽から離れていて、すぐ見つかりました。左画像の左側にある白っぽい点が金星です。水星は対面にいますので探してみましょう。

金星は何度も昼間に撮っていますが、水星が写るかどうか分かりませんでした。でも意外にあっさりと写りました。水星はいま-0.6等星、金星は-3.9等星。うまくすればシリウスやカペラなど明るい恒星も昼間に撮れるのでしょう。

この画像はいつもよりかなり拡大して撮っています。撮影範囲は下左図の黄色の四角です。拡大してしまうと「なんか離れてるなぁ」という感じになってしまいますが、同縮尺の満月を上画像に合成してみると近さが伝わるでしょう（下右画像）。


参考：
2015年1月の金星と水星接近に関係する記事
アーカイブ「天体の接近現象一覧」

暖かい一日だったせいか、夕方の透明度は今ひとつでした。西の低空に雲が湧いています。雲に追いつかれないよう祈りながら、昼間に続いてもう一度金星と水星を見てみました。

日没まで30分以上ありましたが、もう金星は肉眼ですぐ分かりました。背景の空が明るいままですが、再びツーショット（左画像）。両惑星の明るさの差が歴然ですね。それにしてもぱっと見なんの写真か分かりませんね（笑）

金星は望遠鏡で丸く見えました。上の画像でも分かりますね。ピントが合ってないのではなく、本当に丸く大きさを持って見えるのです。それを確認するため、さらに拡大撮影しました（右画像）。金星と水星の明るさだけでなく、大きさの違いが分かりますね。（後述の補記参照。）

それから金星に顕著ですが、虹色に色分離しているのも分かります。低い星はすべてこうなります。大気のなせる技ですね。一昨日に見えたグリーンフラッシュの要因のひとつでもあります。

暗くなった頃にいつものところで眺めました。若干雲がかかり始めていましたが、なんとか間に合いました。両星はすごく近いですが、もう離れ始めているのです。といっても急にガバッと遠くに行くわけじゃありませんから、まだ一週間くらいは競演が楽しめそう。ときどき見てあげてください。ついでに両星の少し左上のほうにある火星も見てくださいね。（実は今月19日に火星と海王星が大接近。今回の金星水星より近いのです。）

参考：
2015年1月の金星と水星接近に関係する記事
アーカイブ「天体の接近現象一覧」

参考：
2014年-2015年の金星拡大撮影（ブログ内）