月面の欠け際を見ると、地形の一部だけに光が当たって見える場所があります。日本で言うと富士山頂だけ日の出を迎えているような面白い光景です。月面は大気がないため明暗がクッキリしますから、光が当たる地形によってはシミュラクラ現象のように人の顔と錯覚したり、動物や道具、文字などにも見えてくるでしょう。ここでは「月面Ｘ」「月面Ａ」「月面ＬＯＶＥの四文字」で知られる“文字のように見える地形”について、観察をサポートするデータをまとめました。



各文字地形の日照日時は、ユーティリティ「月面地形の日照カレンダー」を使ってください。文字種類ごとに一覧表を表示できます。月高度などの観察条件も併せて調べることが可能です。下のリンクからどうぞ。





文字地形は「月面の名所巡り」として楽しめる現象です。地形への日射は刻々と変化するため、数時間にわたって楽しるでしょう。観察最適時間をかなり過ぎて全体が明るくなってからも、「どこが文字だったか」と謎解きを楽しむことだってできます。日照カレンダーの時刻にあまりこだわらず、様々な楽しみ方を見つけてください。

「Ｘ・Ａ・Ｌ・Ｏ・Ｖ・Ｅ」の６文字地形は上弦側（新月から満月の間）に限られます。また「Ｋ」は下弦側（満月から新月の間）に限られます。字形が日射方向に強く依存するため、位相が反対になると位置は特定できても字形感が薄れてしまうからです。

文字地形の見え始めは、月面上で地形に太陽が差し込む高度に左右されます。（注意：地球での太陽高度と勘違いしないようにしましょう。）いわゆる見ごろの時間とは「字形を作る山頂全体に太陽が当たっているけれど低地は暗い」ような状態のこと。暗闇にぽっかりと文字が浮かぶような時間帯はかなりシビアに計算する必要があります。具体的な日時を月齢や太陽黄経差、余経度だけで導くことはできませんが、おおよその目安は下表のようになるでしょう。

月面LOVEについては四文字が揃うタイミングが秤動で変わってしまうため、判断が難しいところ。短時間で四つ全部が揃い、かつ月が高く見えるタイミングがごく稀にあります。チャンスを逃さず狙ってください。これら以外にも面白い形は存在すると思われます。もしなにか発見したらアーカイブで計算できるように加えますから、ぜひお知らせください。あまり注目されない下弦側を探すのも面白いですよ。





詳細な位置について、ファインディングチャートを掲載します。自由にお使いください。CGマップはNASAが公開するLRO月面標高データを使い、自作プログラムで描きました。このため実際の日照陰影と若干異なりますのでご了承ください。

• すべての図は月面の北を上向きにして描きました。月縁に近い地形ほど形が潰れます。従って見かけ上の文字地形に比べ、上図の縦横比や向きが一致しない場合があります。


• Ａ…各地形付近の傾斜量＋標高＋名称マップ。概ね20°四方内外の範囲です。文字地形位置は淡い緑線で縁取りました。濃い色ほど急斜面、明るい色は平坦地、ブルーグレイ色ほど低く、ベージュ色ほど高い土地です。裏技ですが、この地図画像をPhotoshopなどで彩度100%にすると青と黄色にクッキリ分かれますので、標高0mがどこなのか分かります。なお地形名と位置はIAU（国際天文学連合）のデータに基づくものです。


• Ｂ行からＥ行まではＣＧマップです。標高データを使って日照をシミュレートし、それを地形正面から見た地図として描きました。太陽高度はユーティリティ「月面地形の日照カレンダー」の太陽高度に対応します。


• 上弦地形の場合、Ｂ行からＥ行までの順に対象地形代表点から見た太陽高度がマイナス2°からプラス1°まで1°おきに変化させました。


• 下弦地形の場合、Ｂ行からＥ行までの順に対象地形代表点から見た太陽高度がプラス2°からマイナス1°まで1°おきに変化させました。


• 上弦地形の場合、太陽方位角はほぼ90°（真東）、下弦の場合はほぼ270°（真西）に位置します。多くの日照現象で太陽方位の影響を受けるのは日照タイミングのみですが、シビアな地形の場合は太陽方位で見える見えないが左右されることもあります。


• 実際の明暗境界付近はかなり暗いため、ＣＧシミュレートは意図的に明度を上げました。眼視観察では見え始めに気付けないことがあるのでご注意ください。

当ブログ内で文字地形の観察や考察を扱った記事のリンク集です。

• 月面Ｘに関係する記事リンク集
• 月面Ａに関係する記事リンク集
• 月面ＬＯＶＥに関係する記事リンク集